A Life Beyond Boundaries (The Geography of Belonging)

นิทรรศการ A Life Beyond Boundaries (The Geography of Belonging) ปรากฏขึ้นในฐานะวิถีการถกเถียงว่าด้วยการเป็นส่วนหนึ่งของชาติ ในบริบทของอุษาคเนย์ผ่านผลงานศิลปะ ด้วยการเปิดรับแนวทางเชิงเปรียบเทียบจากภูมิภาคนี้ นิทรรศการเชื้อเชิญศิลปินจากหลากหลายรุ่นเพื่อสำรวจถึงแนวคิดว่าด้วยอัตลักษณ์และการเป็นส่วนหนึ่งของชาติ โดยที่ไม่ถูกผูกมัดด้วยมุมมองทางภูมิศาสตร์ที่มักแสดงความเถรตรง ทว่ามาจากประสบการณ์ของศิลปินที่ต่างตั้งขึ้นจากการสังเกตการณ์บนความหมายของความเป็นชาติ ไม่ว่าจะในฐานะปัจเจกหรือชุมชน

ถ้าคำว่า เชื้อชาติ ถูกนิยามไว้ว่า “สิทธิของการเป็นพลเมืองของประเทศนั้น” แล้วเชื้อชาติกอปรขึ้นด้วยอะไรบ้าง? หรือเชื้อชาติเป็นแนวคิดที่จับต้องได้ และหากเป็นเช่นนั้น มันจะถูกนำเสนออย่างไร? ธงชาติ แผนที่ หรือสัญลักษณ์ของอำนาจนำทางการเมืองอาจกลายเป็นสัญลักษณ์ของสัญชาติใดหนึ่งได้หรือไม่? หรือคือมรดกสืบทอด ธรรมเนียม อัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมต่างหากที่เป็นตัวแทนการแสดงออกถึงความเป็นชาติ? 

ตามที่ชื่อของนิทรรศการได้บ่งชี้ไว้ กล่าวคือได้รับแรงบันดาลใจจากหนังสือที่มีชื่อเดียวกัน ( A Life Beyond Boundaries) ของเบเนดิกต์ แอนเดอร์สัน (Benedict Anderson) นักเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ศึกษาชื่อดัง หนังสือเล่มนี้ตีแผ่ลัทธิชาตินิยมผ่านมุมมองของเขาในฐานะ ‘พลเมืองโลก’ และผ่านชีวทัศน์ในเชิงเปรียบเทียบ และยังได้เล่าถึงจุดเริ่มต้นที่ทำให้แอนเดอร์สันริเริ่มทฤษฏี “ชุมชนจินตกรรม” ด้วยการสังเกตสารพันชีวิตรอบตัว ไม่ว่าจะเป็นสัญลักษณ์ กรอบคิดทางวัฒนธรรม ภาษา ความทรงจำ และความเป็นอื่น ที่เป็นฉากหน้าสำคัญในการผลิตสร้างจินตนาการความเป็นชาติ และ ความเป็นชาติเอง ดังนั้นผลงานศิลปะในนิทรรศการนี้จึงเรียกร้องการตั้งคำถาม หรือ ต่อรองต่ออัตลักษณ์แห่งความเป็นชาติของตัวพวกเขาเอง ไม่ว่าจะบรรลุผ่านการรื้อทิ้ง หรือปฏิเสธซึ่งสัญลักษณ์และนัยของความเป็นชาตินั้นๆ

จากบทสนทนากับศิลปินสู่นิทรรศการ ผลงานจัดแสดงคัดสรรจากทั้งผลงานเดิมและผลงานที่ผลิตขึ้นใหม่ให้กับนิทรรศการโดยเฉพาะ ผลงานต่างๆได้ร่างภูมิเขตของตัวตนที่ก้าวพ้นเส้นแบ่งเขตแดนและนิยามของชนชาติแบบเดิมๆ ในขณะเดียวกันก็นำเสนอความเป็นภูมิภาค ผลงานบางชิ้นอาจนำเสนอภาพที่คุ้นชิน ผ่านสิ่งเคารพบูชาที่เป็นที่นิยม หรือด้วยวัสดุ เช่น ผ้าพื้นถิ่น สัญลักษณ์ หรือเทคนิคสร้างสรรค์แบบดั้งเดิม ในขณะที่ผลงานบางชิ้นอาจนำเสนอเรื่องราวของศิลปิน หรือ ข้อสงสัยต่อความเป็นส่วนหนึ่งของชาติซึ่งเป็นประเด็นที่ ณ ขณะนี้ถูกท้าทายด้วยภาวะโรคระบาดผ่านการปิดกั้นเขตแดนอย่างเข้มงวด หรือ การปราบปรามของรัฐทหารในบางประเทศอันนำมาซึ่งการโหยหาประชาธิปไตยของประชาชน

นิทรรศการ A Life Beyond Boundaries (The Geography of Belonging) จัดขึ้นที่ JWD Art Space โดยเชื้อเชิญให้ผู้ชมเข้ามามีส่วนร่วมและแลกเปลี่ยนแนวคิดเกี่ยวกับความเป็นชาติที่ถูกนำเสนอผ่านกรอบต่างๆ โดยไม่อิงกับนัยที่ภูมิศาสตร์การเมืองสร้างเอาไว้ แต่มุ่งเน้นถามหาตำแหน่งแห่งที่ของตนเองในประวัติศาสตร์และสังคม ผ่านบริบทของภูมิภาคแทนความเป็นรัฐชาติ

นอกจากนี้นิทรรศการยังประกอบไปด้วยกิจกรรมสาธารณะ ทั้งการพูดคุยกับศิลปิน การเสวนาผ่านระบบออนไลน์ ซึ่งสามารถติดตามรายละเอียดได้ที่ www.jwd-artspace.com และ facebook/JWDArtApace